Dù chưa thuộc diện chắc suất tranh Play-off của giải bóng rổ NBA mùa này, Minnesota Timberwolves vẫn được kỳ vọng tạo đột biến, nên thành tích hiện nay của họ phần nào đang gây thất vọng.

Họ thuê về một huấn luyện viên đề cao yếu tố phòng ngự, nhưng lại đang xếp thứ 28 NBA về khả năng giữ rổ này. Mặt khác, họ đang làm rất tốt nhiệm vụ tấn công của mình ở đầu kia của sân. Chỉ có Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers và Toronto Raptors là có chỉ số tấn công cao hơn mà thôi.

Nhưng sau 10 trận đấu dưới thời Tim Thibodeau, Timberwolves vẫn đang loay hoay giữa muôn vàn câu hỏi như những đội bóng khác đang ở cuối bảng xếp hạng của NBA.

Những chú sói đến từ Minnesota đang có thành tích đáng thất vọng với thắng 3, thua 7 dù bước vào trận đấu, họ chơi như một đội xứng đáng vào Play-off, nhưng chỉ sau lúc nghỉ giữa trận, mọi thứ thay đổi 180 độ.

Hậu vệ Rick Rubio rất mệt mỏi vì điều này. “Trong tất cả các trận, chỉ 1 hiệp thôi mà chúng tôi bị dạt ra rất xa nơi chúng tôi muốn tới”, Rubio trả lời phóng viên sau trận thua Charlotte Hornets hôm thứ Ba vừa rồi: “Tôi không biết phải diễn tả như thế nào nhưng tôi phải nói là điều đó chẳng vui chút nào”.

“Đây là một đội bóng rất có tiềm năng nhưng chúng tôi đang lãng phí thời gian một cách vô ích”, Rubio nói tiếp: “Chúng tôi không học được gì cả. Chúng tôi phải thay đổi”.

Thibodeau nhắc đi nhắc lại về những hứa hẹn và cam kết đưa ra từ những cầu thủ trẻ nhưng sự việc có vẻ chẳng tiến triển như ông mong đợi.

Điều lớn nhất và rõ ràng nhất cần thay đổi ở Minnesota là thành tích tệ hại ở hiệp 3 của các trận đấu. Hãy nhìn vào bảng đánh giá và xếp loại dựa vào từng hiệp của “những chú sói” Minnesota là biết.

Khả năng tấn công lẫn phòng thủ của họ đang xếp áp chót NBA ở hiệp 3, qua đó phá đổ mọi thành quả có được ở các hiệp khác dù họ có chơi như lên đồng.

Chẳng đâu xa như trận thua Hornets vừa qua, họ để đối thủ ghi 36-17 trong hiệp 3 và cuối cùng là thua ngược dù đã dẫn trước 12 điểm sau 2 hiệp đầu.

Nhớ lại khi xưa, hồi Tim dẫn dắt Chicago Bulls, ông đã giúp cho đội hình “thương binh liệt sĩ” của mình vượt ngưỡng kì vọng nhờ vào tính kỉ luật và sự chuẩn bị kĩ càng để giảm thiểu tối đa những sai sót.

Giờ đây tình hình đã khác, Minnesota đang “sẵn nong sẵn né” với một loạt các tài năng trẻ, nhưng vẫn đang phải vật lộn với khả năng chơi gắn kết trong cả 48 phút thi đấu.

Tuần trước, sau trận thua đáng tiếc trước Brooklyn Nets, Thibodeau đã quát tháo một trận ra trò trong phòng thay đồ và bắt tất cả cầu thủ phải nói ra được vấn đề gây thua cuộc.

Nhưng dường như cho đến tận bây giờ, vẫn chưa ai chỉ ra được điều gì.

Nếu có cái nhìn lạc quan hơn một chút thì sẽ không khó để thấy Andrew Wiggins đang có trung bình 26,6 điểm/trận với hiệu suất ném 47,1%; Zach Lavine ghi trung bình 19,7 điểm với hiệu suất ném 3 điểm đạt 46,7% còn Towns vẫn đang thể hiện tầm vóc của một siêu sao trong tương lai.

Nhưng tất cả những điều đó lại không hội tụ tại cái đích mà Timberwolves mong muốn là chiến thắng. Đã 6 năm liền thi đấu ở Minnesota mà Ricky Rubio chưa từng một lần được đấu Play-off.

Ricky Rubio xứng đáng có được nhiều hơn thế, nhất là giờ đây anh thú nhận đang có xung quanh mình những đồng đội tốt nhất từ trước đến giờ. Lòng kiên nhẫn của anh cũng chỉ có giới hạn mà thôi. Sự giận dữ của anh là hoàn toàn có thể hiểu được. 

Minnesota Timberwolves Bóng rổ NBA