NBA Playoffs 2024 chứng kiến Minnesota Timberwolves “quét sạch" đội hình toàn sao của Phoenix Suns với tỷ số 4-0, sau đó ngược dòng 20 điểm tại Game 7 để biến Denver Nuggets thành cựu vương và đi tiếp.

Nhưng khi vào tới chung kết miền, Timberwolves đã gặp phải một thử thách quá khó nhằn mang tên Dallas Mavericks. Sau 5 lượt trận, “bầy sói" với đội hình trẻ và non kinh nghiệm đã gục ngã với tỷ số 1-4.

Người hâm mộ Minnesota Timberwolves có vẻ buồn bã và bực dọc, phần lớn do đội bóng con cưng của họ thất bại ở Game 5 với thế trận quá bạc nhược. 

Dallas có lúc dẫn trước đến 36 điểm trước khi hai đội bắt tay nhau với tỷ số chung cuộc 124-103. Tuy vậy, thủ lĩnh trẻ của CLB là Anthony Edwards lại có suy nghĩ khác, tích cực và hướng về tương lai hơn.

“Không tệ cho lần đầu tiên. Chúng tôi sẽ ổn", ngôi sao sinh năm 2001 trả lời phóng viên sau khi 28 điểm (10-18 FG) cùng 9 rebounds và 6 assists trong 43 phút thi đấu Game 5. 

“Chúng tôi có thể làm tốt hơn, nhưng sự thật là rất nhiều thành viên trong đội lần đầu tiên được bước ra một sân chơi lớn như thế này. Cá nhân tôi cũng vậy.

Lần đầu vào chung kết miền, nhận thất bại và ngẩng cao đầu. Tôi chúc mừng và thể hiện sự tôn trọng với Dallas Mavericks, nhưng chúng tôi sẽ trở lại sớm thôi”. 

Minnesota Timberwolves là đội được đánh giá cao hơn so với Dallas Mavericks. Họ có lợi thế sân nhà và được xếp hạng hạt giống cao hơn, kết quả của thành tích thi đấu tốt hơn ở Regular Season.

Tuy nhiên Anthony Edwards và các đồng đội lại để thua 3 trận đầu của series, sớm rơi vào thế bị dẫn 0-3 dù Game 1 và Game 2 diễn ra trên sân của họ.

Hàng thủ rắn chắc vốn là thế mạnh của Timberwolves, bao gồm trung tâm là đương kim Defensive Player of The Year Rudy Gobert bỗng trở nên mềm yếu trước cặp “song sát" Kyrie Irving - Luka Doncic.

Hàng công của Minnesota cũng chẳng khá hơn với một mình Anthony Edwards nỗ lực gồng gánh. Karl-Anthony Towns có 3 trận đầu cực kỳ tệ hại trước khi tìm lại bản thân ở Game 4 và Game 5 (trung bình 26,5 điểm/trận ở hai lượt trận cuối cùng).

“Tôi đã ở đây 9 năm và với đội hình này, tôi rất mong những con người này sẽ được giữ lại để chúng tôi có thể tiếp tục chinh chiến trong năm tới", Towns chia sẻ.

“Cả đội sẽ học được nhiều điều từ thất bại này và tôi tự tin rằng chúng tôi sẽ có thể trở lại một cách mạnh mẽ hơn. Với cá nhân mình, tôi yêu thành phố này cũng như CLB mà tôi đang khoác áo. Không gì có thể thay đổi điều đó".

Karl-Anthony Towns chủ động chia sẻ thông tin trên để một phần làm dịu những tin đồn chuyển nhượng đã xuất hiện, cho rằng anh có thể sẽ nói lời chia tay Timberwolves trong thời gian tới.

“Tuy buồn với kết quả này, tôi đã bắt đầu cảm thấy hào hứng một chút khi nghĩ về mùa giải tới. Tôi mong đợi được đến mùa hè để cải thiện bản thân, sau đó hội quân cùng các đồng đội để xem tất cả chúng tôi đã trưởng thành như thế nào sau thất bại này", Towns nói.

“Về những việc khác, tôi không thể đưa ra bình luận. Công việc của tôi xoay quanh bóng rổ, nỗ lực tập luyện và cải thiện bản thân trong giai đoạn offseason sắp tới".

Không chỉ dàn cầu thủ Timberwolves coi đây là bài học để cải thiện và chỉ ra sự thiếu kinh nghiệm là điểm yếu, HLV trưởng Chris Finch của Minnesota cũng nói điều tương tự.

Ông nhận ra thời điểm và nguyên nhân khiến đội bóng của mình bỗng dưng lao dốc, cả về mặt tinh thần lẫn thể chất sau series 7 game trước Denver Nuggets.

“Tôi cảm giác cả đội đã bắt đầu mệt mỏi. Sự tập trung của họ không còn được duy trì và họ cũng không đủ máu lửa để có thể cải thiện bản thân trước những thử thách khó khăn hơn mà Dallas mang đến”, HLV trưởng Chris Finch nói về loạt trận chung kết miền.

“Rõ ràng chúng tôi thất vọng. Bản thân tôi thấy rất tiếc về một số điều mình làm chưa tốt ở đầu series, dẫn đến những trận thua sớm. Nhưng sau cùng, đây là mùa giải mà tôi đánh giá là thành công. Tôi tự hào về các học trò vì những gì họ đã làm".

Minnesota Timberwolves sẽ có một mùa hè bận rộn xoay quanh hai cái tên có thể bước ra thị trường chuyển nhượng là Karl-Anthony Towns và Kyle Anderson.

Song song đó, ban huấn luyện và các cầu thủ cũng sẽ gặm nhấm thất bại ở chung kết miền Tây lần này để hướng đến một mùa giải tiếp theo bùng nổ hơn nữa.

“Tôi cảm thấy chúng tôi đã làm được nhiều điều đúng đắn. Giờ đây sẽ là thời gian để tinh chỉnh, học hỏi từ những sai sót để trở lại một cách mạnh mẽ hơn", ông Finch kết lại.

Dallas Mavericks nba Minnesota Timberwolves Bóng rổ NBA karl-anthony towns NBA playoffs Anthony Edwards