Cần nhấn mạnh luôn Gimenez không phải mẫu tiền đạo lùi sâu, càng không phải số 9 ảo. Tân binh từ Feyenoord là một trung phong thuần túy, người luôn chực chờ trong vòng cấm để trừng phạt đối thủ. Con số nói lên tất cả: anh ghi bàn mỗi 76 phút mùa này, hiệu suất đáng nể ở giải VĐQG Hà Lan. Quan trọng hơn, Gimenez đang là số 1 tại Champions League về số phút/bàn (60 phút/bàn) và đạt tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng cao đáng kinh ngạc (63%). 

Nhưng đó vẫn chưa phải thống kê ấn tượng nhất? Trung bình Gimenez chỉ cần 17,6 lần chạm bóng để ghi bàn - con số thấp nhất Champions League. Để so sánh, Morata mất tới… 158 lần chạm bóng mới có một bàn. Rõ ràng, Gimenez không phải mẫu tiền đạo tham gia nhiều vào lối chơi, anh chỉ có một nhiệm vụ: kết liễu trận đấu. Điều này gợi nhớ đến tiền bối huyền thoại Hugo Sanchez, người từng ghi 38 bàn tại La Liga mùa 1989/90, và tất cả đều từ những cú dứt điểm một chạm.

Tiền đạo sinh năm 2001 không phải mẫu cầu thủ hoa mỹ, nhưng cực kỳ hiệu quả. Anh không rê bóng quá nhiều, không có những pha đi bóng ngoạn mục, nhưng biết cách giữ bóng, phối hợp và trên hết là săn bàn bằng mọi cách. Dù chỉ cao 1m82, Gimenez ghi không ít bàn bằng đầu, một phẩm chất sẽ rất hữu dụng ở Serie A.

HLV Sergio Conceicao chắc chắn sẽ ưa thích mẫu tiền đạo như thế. Ông luôn chuộng những số 9 mạnh mẽ, có khả năng tì đè và tận dụng khoảng trống trong vòng cấm. Ở Porto, Conceicao từng thành công với những cặp tiền đạo như Taremi - Evanilson, và Gimenez có thể là “mắt xích” lý tưởng trong hệ thống mới của Milan.

Dù vậy, Milan không phải Feyenoord, và Serie A cũng rất khác so với Eredivisie. Tại Hà Lan, vòng cấm giống như một cánh đồng rộng mở, còn ở Italia, nó là một đô thị chật chội, nơi các hậu vệ luôn lấp đầy mọi khoảng trống. Gimenez sẽ phải thích nghi với không gian chơi bóng ít hơn rất nhiều.

Áp lực từ San Siro cũng là yếu tố không thể xem nhẹ. Không dễ để một cầu thủ trẻ ngay lập tức thích nghi với sức nóng của Milan, nhất là khi đội bóng này cần một tiền đạo ghi bàn ngay lập tức.

Ngoài ra, Milan dưới thời Conceicao cũng không tấn công nhiều như Feyenoord, đội thường áp đảo các đối thủ tại Hà Lan. Gimenez sẽ không nhận được nhiều bóng như trước, điều đó đòi hỏi anh phải chắt chiu tối đa từng cơ hội.

Dù có những thách thức, Gimenez cũng được đặt vào một hệ thống hứa hẹn. Milan sở hữu hai cầu thủ chạy cánh xuất sắc là Rafael Leao và Christian Pulisic - những người có thể thu hút hậu vệ đối phương, tạo khoảng trống cho số 9. Ở tuyến giữa, Joao Felix và Tijjani Reijnders có đủ nhãn quan và kỹ thuật để tung ra những đường chuyền thuận lợi cho Gimenez dứt điểm.

Ngoài ra, Milan cũng có phương án dự phòng hợp lý: Tammy Abraham. Sự cạnh tranh từ Abraham có thể giúp Gimenez không phải cày ải quá mức, nhưng cũng không khiến anh chịu áp lực mất suất đá chính.

Trên lý thuyết, mọi thứ đã sẵn sàng. Từ thứ Tư tuần này, hành trình chinh phục của Gimenez tại đất nước hình chiếc ủng chính thức bắt đầu với trận đấu gặp Roma ở Coppa Italia.

 

Santiago Gimenez AC Milan