HLV Kim Sang Sik gọi 5 trung vệ để chuẩn bị cho giải đấu quan trọng nhất vào năm 2024, gồm Bùi Tiến Dũng, Đỗ Duy Mạnh, Nguyễn Thành Chung, Bùi Hoàng Việt Anh và Nguyễn Thanh Bình. Trong đó, Duy Mạnh nhận được sự chú ý hơn cả. Vì sau 5 tháng, cầu thủ thuộc biên chế Hà Nội FC này đã được trao lại cơ hội làm việc cùng HLV Kim Sang Sik.

Trước đó, Duy Mạnh vắng mặt trong cả 2 đợt FIFA Days tháng 9 và tháng 10 của ĐT Việt Nam vì chấn thương. Không có sự phục của trung vệ sinh năm 1996, đội bóng của HLV Kim Sang Sik dẫn dắt để thủng lưới đến 6 bàn qua 3 trận giao hữu lần lượt với Nga, Thái Lan và Ấn Độ.

Dù đây là 3 trận này nhà cầm quân người Hàn Quốc ưu tiên việc thử nghiệm về nhân sự, nhưng từ các thử nghiệm thất bại với trung bình để thua 2 bàn/trận, ông Kim phải có những suy nghĩ về việc gọi trở lại các cựu binh. Dễ hiểu vì sao 5 trung vệ được gọi lên chuẩn bị cho ASEAN Cup 2024 đều là những công thần dưới thời HLV Park Hang Seo từ giai đoạn 2018 đến 2022. 

Trong bối cảnh hệ thống của ĐT Việt Nam đang bộc lộ quá nhiều vấn đề, nhất là Ngọc Hải đã không còn giữ phong độ để rồi lỡ hẹn với ASEAN Cup 2024, sự trở lại kịp thời từ Duy Mạnh mang đến tín hiệu lạc quan cho HLV Kim Sang Sik. Trước khi nghỉ dài hạn, Duy Mạnh là một mắt xích không thể thay thế của HLV Kim. Trung vệ 28 tuổi thi đấu trọn 180 phút ở trận đấu với Philippines và Iraq thuộc vòng loại World Cup 2026 hồi tháng 6/2024. Dù 2 trận đấu này, ĐT Việt Nam nhận đến 5 bàn thua, nhưng Duy Mạnh vẫn luôn được ông Kim ưu tiên giữ trên sân. 

Kinh nghiệm lọc lõi, khả năng đọc tốt tình huống cùng lối chơi đầy lăn xả để thúc giục đồng đội tiến lên là điểm mạnh từ Duy Mạnh. Khi hay tin cậu học trò trở lại từ đầu tháng 11, HLV Kim Sang Sik đã trực tiếp đến sân Hàng Đẫy theo dõi rồi sau đó điền tên Duy Mạnh vào danh sách tập trung. 

Duy Mạnh đã trải qua 3 trận đấu bất bại cùng Hà Nội FC để thu về 5 điểm. Trong đó, hệ thống phòng ngự do anh chỉ huy giữ sạch lưới trong chiến thắng 1-0 trước đối thủ khó chịu là Bình Dương thuộc vòng 8 LPBank V-League 1-2024/25. Sự trở lại của trung vệ này mang ý nghĩa rất lớn không chỉ về chuyên môn mà còn tinh thần cho đội bóng Thủ đô. Thậm chí, Duy Mạnh còn mang tấm băng thủ quân khi đội trưởng Nguyễn Văn Quyết lẫn đội phó Đỗ Hùng Dũng không có mặt trên sân. 

Duy Mạnh đã có 223 phút “làm nóng” tại sân chơi V.League trước khi trở lại với ĐT Việt Nam. Vấn đề lúc này của Duy Mạnh là sự thích nghi với những thay đổi về chiến thuật từ HLV Kim Sang Sik. Được xem là một trong những trung vệ dạn dày kinh nghiệm nhất vào lúc này, bên cạnh đó được trở lại thi đấu cùng các đồng đội lâu năm, Duy Mạnh biết làm thế nào để bắt nhịp.