Trong 12 năm chuyên nghiệp hóa của bóng đá Việt Nam, nếu để chọn ra một CLB có mô hình gần nhất với tiêu chuẩn chuyên nghiệp thì đấy hẳn phải là SLNA.

Đội bóng xứ Nghệ chưa bao giờ thoát khỏi cảnh khó khăn về tài chính, nhưng đây là CLB duy nhất luôn duy trì sự hiện diện ở V-League suốt hơn một thập kỷ vừa qua, và nếu trong trường hợp V-League trở về thời kỳ “đồ đá”, tức là hoàn toàn vắng bóng ngoại binh, thì hẳn SLNA cũng chẳng lấy gì làm lo lắng, bởi họ có thể sống tốt chỉ nhờ vào dàn cầu thủ nội của mình.

SLNA (áo vàng) đang gặp khó khăn trong việc duy trì hoạt động của mình

Xét về số lần vô địch V-League thì SLNA cũng chỉ ngang với HA.GL, ĐT.LA, B.BD hay SHB.ĐN (cùng 2 lần), nhưng bất chấp việc SLNA có thứ hạng như thế nào ở V-League thì đội bóng xứ Nghệ lúc nào cũng là lò cung cấp cầu thủ hàng đầu cho các ĐTQG. Ngay cả ĐT Việt Nam cũng vậy, nếu tính cả các cầu thủ gốc Nghệ An nhưng giờ không còn thi đấu cho SLNA thì quân số cầu thủ xứ Nghệ hẳn là sẽ áp đảo trong danh sách đá chính dưới thời HLV Phan Thanh Hùng.

Nói như thế để thấy SLNA là một thương hiệu rất có giá trị của V-League nói riêng và bóng đá Việt Nam nói chung, và cũng sẽ là không quá lời nếu cho rằng chất lượng nhân sự của các ĐTQG Việt Nam ít nhiều sẽ bị ảnh hưởng nếu như vì một lý do nào đó mà SLNA không còn là nguồn cung cấp cầu thủ chủ yếu.

Vì thế, quyết định của UBND tỉnh Nghệ An về việc chung tay góp sức với nhà tài trợ ngân hàng Bắc Á để tiếp tục duy trì thương hiệu SLNA thực sự là một tin vui không chỉ với CĐV xứ Nghệ, và qua đấy cũng thấy một điều rằng bóng đá chân chính, hay nói đúng hơn là bóng đá có sự phát triển căn cơ và bền vững không bao giờ phải lo lắng về nguy cơ xóa sổ, bởi tất cả đều ý thức được vai trò và giá trị của những mô hình như SLNA với nền bóng đá QG.