Bỗng trẻ lại ở tuổi 31

Nguyễn Thanh Long có lẽ là một trong những trung vệ có phong độ ổn định nhất tại LPBank V.League 1-2024/25 trong thời gian vừa qua. Anh cùng ngoại binh Gustavo Santana đã tạo thành một cặp lá chắn vô cùng vững chắc trước khung thành của thủ môn Trịnh Xuân Hoàng. Phong độ ấn tượng của bộ đôi trung vệ này cũng là tiền đề giúp Thanh Hóa bay cao trên bảng xếp hạng V.League với ngôi đầu bảng sau 8 vòng. 

Nếu như hàng công có Lucas Ribamar, hàng tiền vệ có Luiz Antonio thì Nguyễn Thanh Long chính là điểm tựa nơi hàng thủ của đội bóng xứ Thanh. Mặc dù đã ngoài 30 nhưng Thanh Long luôn cho thấy sự bền bỉ đáng kinh ngạc. Tại V.League 2024/25, trung vệ sinh năm 1993 đã có tổng cộng 7/8 trận xuất phát trong đội hình chính và luôn đá trọn vẹn 90 phút. Chưa kể, anh còn ra sân đủ 180 phút trong 2 trận đấu của Thanh Hóa tại AFF Shopee Cup. 

Dưới thời HLV Velizar Popov, các cầu thủ Thanh Hóa luôn phải hoạt động ở một cường độ rất cao, thậm chí là di chuyển và pressing liên tục trong cả trận. Mặc dù không còn ở độ tuổi “mười chín đôi mươi” nhưng Thanh Long luôn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ mà ông thầy người Bulgaria giao phó.  

Kể từ khi gia nhập Thanh Hóa, Thanh Long đã tiến bộ hơn rất nhiều trong khả năng chuyền và tịnh tiến bóng. Hơn nữa, anh cũng tích cực dâng cao nhằm mục đích phân phối bóng cho hàng tiền vệ. Với một trung vệ tưởng chừng như chỉ giỏi trong khả năng kèm người và đánh chặn, Thanh Long bỗng dần hoàn thiện và đa năng hơn dưới bàn tay của HLV Velizar Popov. 

Với phong độ ấn tượng trong thời gian qua, một suất lên tuyển cho Nguyễn Thanh Long là hoàn toàn xứng đáng. Ở thời điểm hiện tại, Quế Ngọc Hải không còn duy trì được sự bền bỉ, Bùi Hoàng Việt Anh đang chấn thương chưa rõ thời điểm trở lại, sự hiện diện của Nguyễn Thanh Long biết đâu sẽ giúp HLV Kim Sang Sik có thêm những phương án chất lượng nơi hàng thủ.