Những trận đấu gần đây đã chứng minh điều đó. Kể từ khi Leao tái khẳng định vai trò trung tâm trong đêm huy hoàng tại Bernabeu, mùa giải của Milan đã có bước ngoặt. Ở Champions League, Fonseca dẫn dắt đội giành 2 chiến thắng liền và đang mơ về một suất vào thẳng vòng 1/8. Tuy nhiên, ở Serie A, cú bứt phá vẫn chưa đến, dù Leao chơi ấn tượng với cú đúp trong trận hòa 3-3 trước Cagliari và là điểm sáng hiếm hoi khi chia điểm không bàn thắng cùng Juventus.

Trong 4 trận gần nhất, Leao đã ghi 3 bàn, kiến tạo cho Reijnders ấn định tỷ số 3-1 tại Madrid, góp công lớn trong bàn 2-1 của Morata ở Bernabeu và chơi xuất sắc trước Real, Cagliari và Slovan Bratislava. Dù tối thứ Ba vừa qua, anh bắt đầu trận đấu từ băng ghế dự bị.

Fonseca không phải kiểu HLV tự làm khó mình. Ngay từ khi đảm nhiệm ghế nóng tại Milan, ông đã xác định Leao là nhân tố chủ chốt. Ông đặt cầu thủ số 10 vào trung tâm dự án ngay từ đầu, trực tiếp trao đổi với anh trong đợt tập trung ĐTQG, và chỉ để Leao dự bị nhằm tạo động lực. Fonseca biết rõ lối chơi ông muốn áp dụng cho Milan (dù đến nay vẫn chưa hoàn thiện) và để làm được điều đó, ông cần Leao đóng góp cả ở mặt trận tấn công lẫn phòng ngự.

• Nhận định bóng đá AC Milan vs Empoli, 00h00 ngày 1/12: Milan phải tập trung vào Serie A!

Trái ngược với Pioli, người tìm cách giảm tải cho Leao để khai thác tối đa khả năng tấn công của anh, thì Fonseca yêu cầu anh tuân thủ kỷ luật chiến thuật, đặc biệt là trong phòng ngự. Hai người luôn duy trì đối thoại, ngay cả khi Leao không hài lòng với 3 trận liên tiếp ngồi dự bị ở Serie A. Những buổi nói chuyện trong phòng thay đồ và qua điện thoại đã giúp họ hiểu nhau hơn. Nhờ đó, Leao giờ đây không chỉ là cầu thủ quyết định trận đấu mà còn trở nên toàn diện hơn: rê bóng, ghi bàn và hỗ trợ đồng đội khi cần.

Fonseca biết rõ rằng Milan không có "phiên bản Leao" nào khác. Do đó, ông áp dụng cách tiếp cận khắt khe để thúc đẩy anh hoàn thiện, từ một cầu thủ giỏi thành một ngôi sao thực thụ. Leao liệu có đạt đến tầm vóc đó? Sau trận thắng tại Bratislava, anh khiêm tốn chia sẻ về việc cả đội đang cố gắng thích nghi với lối chơi mới.

Giờ đây, Leao không chỉ là tâm điểm của kế hoạch kỹ chiến thuật, mà còn dẫn dắt đội bóng đi lên. Với một Leao đạt phong độ cao, Milan sẽ là một “Quỷ đỏ” đích thực.

Leao